矯正の後戻りとは？なぜ起こるのか

矯正の後戻りとは、装置を外したあと、整えたはずの歯並びが元の位置に近い方向へ動いてしまう現象です。歯は骨の中に固定されているように見えますが、実際は歯を支える骨や歯ぐきの組織に支えられて位置を保っています。矯正で歯を動かした直後は、この周囲の組織がまだ新しい位置に慣れておらず、元に戻ろうとする力がまだ働いているため、放っておくと元へ戻ろうとします。
とくに動きやすいのは、装置を外してからの数か月から1年ほどです。この時期に何もしないでいると、前歯が少しねじれたり、すき間が開いたりといった変化が出ることがあります。逆に言えば、この期間を保定装置で支えて乗り切れば、後戻りの起こりやすさは徐々に落ち着いていきます。後戻りは失敗ではなく、歯が本来持っている性質として起こりうるものだと知っておくことが第一歩です。

矯正が後戻りする主な原因

後戻りの起こりやすさは人によって差があり、いくつかの原因が重なって起こります。ここでは代表的なものを分けて説明します。ご自身やお子様に当てはまりそうなものがないか、確認してみてください。

保定装置を十分に使えていない

もっとも多いのが、リテーナーと呼ばれる保定装置の装着時間が足りないケースです。矯正を終えた直後の歯は動きやすく、決められた時間つけられなかったり、途中で自己判断でやめてしまったりすると、歯が元の方向へ戻り始めます。「もう装置は外れたから終わり」と考えてしまうと後戻りにつながりやすいため、保定は治療の一部だと捉えることが大切です。

舌や口まわりの癖が残っている

舌で前歯を押す癖、指しゃぶり、口をぽかんと開けたままの状態、飲み込むときに舌が前へ出る癖などが残っていると、装置という支えがなくなった歯に少しずつ力が加わり続けます。これらの癖は本人が気づきにくく、後戻りの隠れた原因になりがちです。矯正中から癖の改善に取り組んでおくと、後戻りしにくくなります。

親知らずや噛み合わせの影響

後から生えてくる親知らずが手前の歯を押して、前歯の並びに影響することがあります。また、噛み合わせのバランスや歯ぎしり・食いしばりといった強い力も、歯の位置を動かす要因になります。原因は一つとは限らないため、後戻りが気になるときは、どの要素が関係しているかを含めて当院で確認していきます。

矯正の後戻りを防ぐ保定装置（リテーナー）

後戻りを防ぐ中心になるのが、保定装置（リテーナー）と呼ばれる装置です。動かした歯とその周囲の組織が新しい位置に安定するまでの間、リテーナーで支えて位置を保ちます。取り外し式と固定式があり、歯並びの状態や生活スタイルに合わせて選びます。当院では矯正のご相談の段階から治療後の保定までを見据え、どのように歯並びを維持していくかを一緒に考えていきます。

取り外し式のリテーナー

自分で着脱できるタイプで、透明なマウスピース型や、金属のワイヤーと樹脂を組み合わせた床（しょう）タイプなどがあります。食事や歯磨きのときに外せて清掃しやすい一方、装着時間を守れるかどうかが後戻りを防げるかの分かれ目になります。決められた時間をきちんとつけることが、このタイプでもっとも大切な点です。

固定式のリテーナー

前歯の裏側に細いワイヤーを接着して固定するタイプで、自分で外す必要がなく、つけ忘れの心配がありません。見た目にもほとんど分かりません。ただし、歯の裏に汚れがたまりやすいため、ていねいな歯磨きと定期的なチェックが欠かせません。取り外し式と組み合わせて使うこともあります。

リテーナーはどのくらいつける？後戻り防止の装着期間の目安

取り外し式のリテーナーは、矯正を終えた直後は1日20時間前後を目安に、食事と歯磨き以外はつけるのが一般的です。その後、歯の安定に合わせて装着時間を少しずつ減らし、夜間だけの装着へと移していきます。保定にかかる全体の期間は、動かした歯の量や噛み合わせによって個人差がありますが、動かした期間と同じくらい、あるいはそれ以上を見込むことが多いとされています。
大切なのは、装着時間や期間を自己判断で短くしないことです。歯が安定したかどうかは見た目だけでは分かりにくいため、通院時に状態を確認しながら進めます。リテーナーがゆるい・割れた・つけると痛い、といったときは、そのまま使い続けず早めに当院へご連絡ください。状態を確認して調整や作り直しを検討します。

もし矯正が後戻りしてしまったら

気づいたときに歯並びが少し戻っていた場合でも、あわてる必要はありません。ずれが小さいうちであれば、リテーナーの使い方の見直しや調整で対応できることがあります。ずれが大きい、噛み合わせにも影響が出ている、というときは、あらためて部分的な矯正や再治療を検討することもあります。いずれにしても、後戻りに気づいたら放置せず、早い段階で当院にご相談いただくほど、選べる対応の幅は広がります。
これは矯正の方法を問いません。ワイヤー矯正でもマウスピース矯正でも、お子様の矯正でも、装置を外したあとの保定と経過観察は同じように必要です。

よくある質問

矯正後の後戻りについて、患者様からよくいただく質問をまとめました。

リテーナーは一生つけ続けないといけませんか？

年齢を重ねても歯は少しずつ動くため、就寝時などにゆるやかにリテーナーを続ける方も少なくありません。どこまで続けるかは歯並びの安定具合によって変わるため、通院時の状態を見ながらご案内します。自己判断でやめる前に一度ご相談ください。

マウスピース矯正なら後戻りしにくいですか？

装置の種類によって後戻りのしやすさが決まるわけではありません。透明で目立たない矯正だから戻らない、ということはなく、どの矯正方法でも治療後は保定装置で歯を支える期間が必要です。マウスピース矯正でも、後戻りを防ぐにはリテーナーの装着をきちんと続けることが欠かせません。

お子様の矯正でも後戻りはありますか？

お子様の矯正でも後戻りは起こります。成長にともなって顎や歯が変化するため、治療の段階に応じて保定や経過観察を行うのが基本です。指しゃぶりや舌の癖が残っていると戻りやすいため、癖への対応もあわせて進めていきます。

豊橋市で矯正の後戻りにお悩みの方はにじいろ歯科おとなこども矯正歯科へ

矯正で整えた歯並びは、治療後の保定まで含めて初めて安定していくものです。後戻りは歯が本来もつ性質として起こりうるものですが、リテーナーを正しく使い、口まわりの癖や噛み合わせを含めて経過を見ていくことで、起こりにくくすることができます。
後戻りが気になる、リテーナーの使い方に迷っている、これから矯正を始めるので治療後のことも知っておきたい。そうしたときは、豊橋市下地町（豊橋・豊川から車で10分）のにじいろ歯科おとなこども矯正歯科へお気軽にご相談ください。矯正歯科を専門に研鑽を積んだ院長による無料相談で、歯並びの状態を確認しながら、お一人おひとりに合った進め方を一緒に考えます。